「なんてことをしてしまったんだろう」

栗原涼子さん（45）は、第1子の雄くんを産んだとき、そう思った。予定よりかなり早い早産。わずか676グラムでの出産となってしまったからだ。

▽栗原涼子さん
「結婚式をした直後の突然の出産だったので、強く残っています。≪そのせいじゃないよ≫って皆言ってくれるんですけど、そうだとしか自分がとらえられなくて、ずっと悩んでいた」

雄くんが産まれたのは、2015年7月、涼子さん夫婦が結婚式をあげて1週間あまりが過ぎたころだった。妊娠7か月（24週と2日）での分娩。とても小さく産んでしまったという自責の念が、長い間こびりついて離れなかったという。

雄くんは新生児集中治療室（NICU）で健康管理されながらゆっくりと成長。涼子さんは、息子と定期的に面会し、なでる、声をかけることくらいしかできなかったと、当時を振り返る。

▽栗原涼子さん
「保育器を見つめるだけの時間がとても辛くて」「保育器内の温度調節を気にして長時間なでることができず、他の親子もいるので、声をかけるにも機械の音にかき消されるくらいの小さな声しか出せなくて。長い時間滞在することも可能でしたが、居たたまれず早めに面会終了することもありました」