銭湯の経営者が高齢化する中、特に体力が必要な掃除は、大きな負担になっているといいます。

　（東山湯温泉・店主　東山シローさん）「助けてもらっている。俺とカミさんはできない。膝が痛くて。掃除も綺麗にやるよ。あれはあいつ（竹林さん）の性格だろうなぁ」

　この春から東山湯で週２回の掃除を始めた京大銭湯サークル。ボランティアで労働力を提供することで銭湯存続の役に立ちたいと考えています。

部員０人からの再興　その勧誘手法は？

　そんな竹林さんの思いに賛同したメンバーは約１０大学から１００人以上！ですが…

　（竹林さん）「はっきり言っちゃうと完全に１回消滅しかけていて、メンバーが完全に０人になったところから、この春に再スタートを切っていまして」

　３年前に結成した京大銭湯サークルですが、コロナ禍で会員集めに苦戦して、今年３月に全員が卒業。そんなウワサを聞きつけてたった１人で入会したのが竹林さんでした。この短期間にどうやって復活させたのでしょうか？

　（竹林さん）「背中に“銭湯”って書いて、胸に温泉マークを自分で書いて、銭湯サークルどうですか？ってビラを配っていたら、人の目を集めることに成功して」

　そんな文字通り体を張った勧誘を見て、この春に１００人以上のメンバーが入会したのです。

　（メンバー）「私の出身地にはあまり身近に銭湯が無くて。こんなに癒される空間があるんだなって思いました」
　（メンバー）「体験したことの無いことが体験できるというのは貴重かなと」

　いまどきの大学生にとって昔ながらの銭湯はむしろ新たなエンタメのような魅力的な場所なんだとか。