RSK山陽放送のカメラが捉えた「ラスト485系つばめ」

という訳でRSK山陽放送は、1975年3月9日に迎えた、それら特急列車の「最期の時」をテレビカメラに収めていました。

まず映像に現れたのは、【画像③】の国鉄485系「つばめ」です。

【画像③】懐かしい！ボンネット型485系　ヘッドマークはなぜか真っ白

なぜか最終日の「つばめ」は、正面のヘッドマークが真っ白です！今見ると、ものすごく存在感のあるボンネット型の特急列車が、153系の脇を入線してくると。。。

当時は「撮り鉄」という言葉もなかったでしょうが、多くのカメラを持ったファンがカメラを構えて出迎えていました。今も昔も変わらぬ光景です。そしてみんなめっちゃ線路内に降りてる～！！（【画像④】）今は大きく変わった光景です。

【画像④】線路内に...今これやったら大問題！

このときの「つばめ」の行き先表示板は「岡山～熊本」と記されていました【画像⑤】。

ちなみに1974年の時刻表（下り）では、特急「つばめ」はいずれも岡山始発で、
・「1号・2号・5号・7号」熊本行
・「3号」西鹿児島行
・「4号・6号・8号・51号」博多行
となっていました。（なお当時は「下り＝奇数・上り＝偶数」は導入されていない時代です）

【画像⑤】

この「つばめ」、そもそもは1930年（昭和5年）に東京～神戸間を8時間55分で走行していた特急列車でした。

そして戦後、新幹線・東京～新大阪が開業してからは「新大阪～博多」さらには「名古屋～熊本」を結ぶようになり、1972年の新幹線・岡山開業後は、岡山～九州間を結ぶ主力列車となっていました。

その「山陽本線・つばめ」もこの日が最後。先頭車両の表示板は真っ白でしたが、最後尾の車両は【画像⑥】のようにしっかりとその名が表示され、戦前からの優等列車の最後を飾りました。

【画像⑥】

なお「つばめ」という名称は、鉄道に詳しい方ならびに九州在住の方はご存知の通り、その後九州エリアで復活。現在は九州新幹線の「各駅停車タイプ」の名称として、その名を残しています。