仙台市青葉区に整備された放射光施設「ナノテラス」で、9日から民間企業による利用が始まりました。地元企業などが自社の製品を持ち込みさっそく研究をスタートさせました。

そもそも「ナノテラス」とは

次世代放射光施設「ナノテラス」とはどのような施設なのでしょうか。建物は、直径およそ170メートルのドーナツ型が特徴です。

なぜドーナツ型をしているのかというと、建物の中では、電子が光と同じような速さで回転。電子が方向を変える際、太陽の10億倍の明るさを持つ、「放射光」と呼ばれるX線を発生させます。このX線で、物質を1メートルの10億分の1というナノレベルで観察できる世界最高水準の研究施設です。

国内には兵庫や愛知などに9つの放射光施設があり、これまで低燃費タイヤや車に使う燃料電池などの開発で利用されました。また、歯の構造を分析して虫歯の予防効果があるガムを開発した事例もあります。

アイリスオーヤマの挑戦

国内10か所目、東北では初となる放射光施設で、生活用品大手のアイリスオーヤマは、パックご飯の分析で施設を活用しようとしています。