約8年ぶりの低水準に抑えた中国

第3の要因は、中国における想定外の石油輸入削減です。原油価格が高騰しなかった最大のサプライズは中国の動きにありました。中国は戦略備蓄の積み増しを停止し、原油輸入量を日量400万〜500万バレルも削り込んで約8年ぶりの低水準に抑えました。

この削減規模は日本の1日の石油消費量を上回る影響力であり、国際市場における原油争奪戦を防ぐ巨大なクッションとなったのです。背景には、中国が長年推進してきた電気自動車（EV）の急速な普及と社会全体の電動化投資があります。