【要旨】
・北朝鮮経済制裁下にもかかわらず、巨額の外貨を獲得。
・暗号資産窃盗やロシアへの兵器売却が、金政権の新たな資金源に。
・核兵器による体制維持を図りつつ、娘のキム・ジュエを後継者育成。

繁栄し始めた世界最貧国

北朝鮮といえば、世界最大の超大国である中国のすぐ隣に位置する、閉ざされた謎めいた国です。経済規模は極めて小さいにもかかわらず、その核兵器開発は常に世界の注目を集めてきました。

かつて世界は、最高指導者である金正恩（キム・ジョンウン）総書記を、孤立した孤独な独裁者と見なしていました。体制を崩壊させるための厳しい国際制裁が科され、さらにコロナ禍による徹底した封鎖措置が重なったことで、北朝鮮は長期的な低迷に陥っていたはずでした。

しかし、最近の動向は全く違う姿を示しています。金政権は衰退するどころか、過去35年間で最も強い状態にあり、繁栄すら始めているのです。金正恩総書記にとって、それは驚くべき復活劇だといえます。

現在、首都の平壌（ピョンヤン）をはじめとする主要都市は、疑わしいほど裕福な様相を呈しています。

自動車が増え、スマートフォンや配車アプリを利用する市民の姿が見られるなど、目に見える生活水準の改善が起きています。以前はバス通勤だった隣人が、突然新車のベンツに乗り、運転手を雇うようになったかのような不自然な飛躍です。

もちろん、韓国銀行の推計によれば現在の北朝鮮のGDPは約300億ドルであり、

隣国である韓国（約1兆9000億ドル）の60分の1に過ぎず、依然として世界最貧国の一つである事実に変わりはありません。

しかし、2022年から現在にかけて巨額の収入が金政権に流れ込み、政府が利用できる外貨は約60％も増加しました。Bloomberg Economicsの分析では、2022年から2025年の間に北朝鮮が海外から稼ぎ出す収入は最大220億ドルに達するとされ、これは過去4年間の約4倍にも上ります。