（ブルームバーグ）：英国で昨年12月に新車登録された車の約３台に１台が電気自動車（ＥＶ）だった。ゼロエミッション車（ＺＥＶ）販売義務化ルールに基づく罰金を回避するため、自動車メーカー各社はプラグインモデルの価格を引き下げ続けている。

英自動車製造販売協会（ＳＭＭＴ）の暫定集計によると、12月のＥＶ販売台数は前年同月比約60％増の４万4000台近く。新車登録に占めるＥＶの割合は31％と、２年ぶりの高水準となった。

昨年末にＥＶ販売が急伸したものの、各メーカーは年間の新車販売で乗用車の22％をＺＥＶにするよう義務付けたルールを順守できなかった。

メーカーはこの比率を超えて販売されたＺＥＶ以外の乗用車１台当たり最大１万5000ポンド（約294万円）の罰金に直面するが、クレジット取引制度の活用や今後の要件達成で回避は可能だ。

英政府は現在、ＺＥＶ義務化ルールの見直しを行っており、目標達成の柔軟性が高まる可能性がある。しかしクリーンエネルギー推進派は要件を緩和する動きについて、エンジン（内燃機関）車からの移行の遅れにつながるとして批判している。

今年の乗用車のＺＥＶ販売比率目標は昨年を上回る28％に設定されている。ＳＭＭＴのマイク・ホーズ最高経営責任者（ＣＥＯ）は、需要を現在押し上げている値引きは持続不可能であり、この目標を達成するのは非常に難しいと記者団に語った。

英国のＥＶ販売は、欧州連合（ＥＵ）より好調だ。ドイツなどではインセンティブ廃止で需要が低迷している。だが、英国でも昨年、ＥＶを自家用車に選んだ買い手は10人に１人にとどまり、需要をけん引したのは法人顧客だった。

ステランティスは昨年11月、「ボクソール」を生産してきたルートン工場の閉鎖計画を巡り、ＺＥＶルールのせいだと非難した。

原題：EV Sales Surge in UK as Carmakers Slash Prices to Dodge Fines（抜粋）

(文末に関連記事を追加、ボクスホールの表記をボクソールにして更新します)

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