化石マニアとしての顔です。これまでに見つけた化石は1万点以上地元で知らない人はいないほど、化石の発掘に精通しています。

高橋直哉さん：
「（化石の）発掘体験会があり、自分も化石の発掘体験に参加したら、簡単にアンモナイトの化石が見つかって。これは面白いぞと思うようになり、化石の発掘に目覚めた」

高橋さんは漁師として働く傍ら、2018年から南三陸町歌津で化石発掘体験ツアーを開催するなど、化石を活用して町を盛り上げようという活動にも取り組んでいます。

今回新種とされた化石を見つけたのは誰あろう、高橋さんなのです。

高橋さんに、化石を見つけた町内の場所を案内してもらいました

高橋直哉さん：
「ちょうどこの辺りですね。ここにこういう地層があるのですが、この地層から出てきたのかと思われる。普段見ていた化石とちょっと違うなという何か違和感を覚えて…」