「７年目の再出発」中村奨成･広島カープ　“打てる捕手” から外野一本　印象に残る「２つの打席」 に見る成長

中村奨成 選手
「ここ数年、こんないい当たりを打った覚えがないので、ちょっとうれしかったですね」

―　それが打点につながった。そのあと、外野の守備につくと、打点を挙げてファンからエールがあるじゃないですか。どう響いていました？
「いや、ちょっと、なんていうんですかね、感動したというか。たくさんの人に応援してもらいながらプレーできているんだなっていうのは、あらためて感じることができましたね」

―　ちょっと、うるうるしていました？
「それはまあ…。でも、やっぱりちょっとありましたね、そういうのは」

広島出身のドラフト1位―。期待と重圧を背負い続けた男も25歳に。ポジションや背番号は変わるも、胸に秘めた “変わらぬ思い” もあります。

中村奨成 選手
―　ファンの方は特にこの夏、思い出す7年前の甲子園のイメージ。あっという間ですね。
「もう7年…、早いですね。あのときがピークだって言われないように、やっぱり残りの野球生活をやっていかないといけないと思うし。なんとか優勝に貢献できるように1試合1試合、自分でできることを一生懸命やります」

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RCC野球解説者　天谷宗一郎 さん
もう、ここからですよ。今までとは違った感覚であったり感情っていうのが芽生えていると思うんですけど、それは野球選手としてひと皮もふた皮もむけたからですよね。ここからが勝負だと思うし。今の気持ちを大事に持って戦っていってほしいと思います。

石田充 アナウンサー
もともとは “打てるキャッチャー” として入団したわけなんですが、もうキャッチャー道具は1軍には持ってきていないということで、あらためて外野1本で今もがんばっているということなんです。

高校時代は甲子園でいろんな記録を打ち立てながら準優勝、ほかのチームの胴上げを見たんですが、カープに入ってから1年目、3連覇の胴上げをテレビで見ていたと。今はもう、この1か月で胴上げの輪に加われるかもしれないっていうことなので、1試合1試合、どんな形でもいいから貢献したいと言っていました。

天谷宗一郎 さん
今、この時期にいることを幸せに感じて、意気に感じてプレーしてほしいなと思います。

青山高治 キャスター
経験としてもすごく大きいですよね。

天谷宗一郎 さん
1試合の怖さも知っていると思うんですけれども、それは自分をはね上げますから。

石田充 アナウンサー
同期入団はヤクルトでいうと 村上宗隆 選手という年代ですから常に比較されて、たいへんなところもあったと思いますが、脚力もあって守備力もありますから。

天谷宗一郎 さん
そうなんですよ。どんどんレベルアップしていますから、困ったときに「よし、奨成行こう！」って言われるような存在になってほしいなと思います。

（RCC「イマナマ！」カーチカチ！テレビより）