来週、沖縄でのワールドカップのアジア2次予選に臨むバスケットボール男子日本代表が練習を公開。桶谷新ヘッドコーチ（HC）が大会への意気込みを語りました。

18日から沖縄サントリーアリーナで練習を開始した、日本代表。

新たに就任した桶谷大HCが見守る中、渡邊雄太や、富永啓生ら、スター選手たちが、大一番に向けて汗を流しました。

練習には、キングスの佐土原遼や、アレックス・カーク。

沖縄市出身の、サンロッカーズ渋谷、ハーパー・ジュニアも参加。地元凱旋となる特別な大会に向けても気持ちが入っています。

3年前には、ワールドカップで3勝し、オリンピック出場権を勝ち取った舞台。桶谷ジャパンの初陣となる2試合で、再びの躍動を誓っています。

桶谷大HC
「ワールドカップでオリンピックを決めた場所でもあるので、そういったところで自分が日本代表を背負ってバスケットボールができるって幸せな気持ちでもありますし、今いるメンバーでバスケットができることをすごく楽しみにしています」

渡邊雄太選手
「この場所では『勝つ』というイメージを皆さんの中であると思いますし、自分たちの中でもそのイメージを崩さないままいきたいと思っています。タフ（な試合）になると思いますがしっかり2連勝したいと思います。新しいコーチ陣とともにお互い信頼してやっていけたらと思います」

日本代表は26日に中国代表、来月1日には韓国代表と沖縄サントリーアリーナで対戦します。