2024年8月、宮崎県小林市の岩瀬ダムで大繁殖していたのは外来植物となるウキクサ。現場では信じられない光景が広がっていた。

このウキクサが１２月になっても　大繁殖しているという。

「岩瀬ダム」は小林市を流れる岩瀬川と大淀川の合流点付近に位置する宮崎県営のダム。


２０２４年８月、上空から岩瀬ダムを見ると鮮やかな黄緑色が際立って見えていた。

ウキクサのそのほとんどは、ウオーターレタスと呼ばれる「ボタンウキクサ」だ。

（垣内記者）
「根の長さ８０センチぐらいあるんじゃないでしょうか？横幅も３０センチぐらいはありそうです。葉っぱは結構丈夫で、周りに小さな毛が生えているので、ふわふわしていてすごい触り心地はいいです」　　

　　　　
もともと「ボタンウキクサ」は、観賞用として輸入された熱帯原産のサトイモ科の植物で「特定外来生物」に指定されている。

岩瀬ダムでは２０２３年１０月にウキクサが確認され、１１月には約１１ヘクタールに繁殖。


宮崎県では、２０２４年２月から４月にかけて除去作業を行い１ヘクタールまで減らした。
その直後の写真がこれだ。