現役プロ野球選手では史上初の試み！？

メジャーリーガーのようなロン毛で注目を集め、投げては3年連続二桁勝利の西武のエース高橋光成（26）が、現役選手としては“異例の挑戦”をしようとしている。

昨シーズン終盤、高橋が見たことのないグローブを使っていた。それについて本人に尋ねると「これですか？あ、そうなんですよ。自分でスポーツブランド作っちゃいました」とにんまり。昨シーズン、自身のロン毛をモチーフにした“なりきりグッズ”をプロデュースした男が、今度は自らの“スポーツブランド”を作ってしまったのだ。

「好奇心旺盛なんで！やりたいと思ったらすぐやりますよ」と話し、ブランド作りのきっかけは、メジャーリーグで活躍するブルージェイズ菊池雄星（32）だったという。「去年、メジャーで使ってたんですけど、雄星さんがグローブを作っていたんです。売ったりはしてないんですけど、作れるっていう事実を知って。僕も元々グローブが好きだったので、じゃあ自分のブランド作っちゃえって作りました」と西武時代からの大先輩にインスピレーションを受け実現に至った。

やると決めたらすぐ動く。22年シーズンのオフから始動し、グローブの生地や形、大きさや厚みなど自らサンプルを確認しながら最高の形を模索し、去年9月ごろに完成。ブランド名はＤｏｍｉｎａｔｅ（支配する）の「Ｄ」、Ｋｉｎｇの「Ｋ」、そして三振やスリーアウトなどの意味を持つ「Ⅲ」を加え『ＤＫⅢ（ディー・ケー・スリー）』と命名した。投手用のグローブをはじめ、キャップやアンダーシャツなど他の野球用品も展開予定。今後、正式に発表される。

考え抜かれた名前には「マウンドって孤独なんですけど、ＤＫⅢを見て『よし、支配するぞ！』と勇気づけられたらなと思って」と願いが込められている。さらに「野球人口も減っていますし、プロ野球選手を知ってもらう一つのきっかけになればいいですね」と日本の野球人気の復興にも想いを寄せた。