大阪市の路上で女子高校生を連れ去ったとして男が逮捕された事件。この女子生徒は容疑者の自宅（当時）で死亡しているのが見つかっていて、死因は急性薬物中毒とみられています。また、事件前に女子生徒が薬局で咳止め薬などを自ら購入し、過剰摂取した可能性があることが分かりました。若者のオーバードーズ（ＯＤ＝薬の過剰摂取）の実態とはどのようなものなのでしょうか。

若者とオーバードーズの実態が問題になっています。大阪で死亡した１６歳の女子高校生、実は手のひらに約３０錠の白い錠剤を乗せた写真を、自身のスマホに保存していたことがわかっています。

「薬物使用と生活に関する全国高校生調査２０２１」では、この１年間に市販の咳止め薬や風邪薬を乱用目的で使用した経験がありますか、と質問をしています。「経験がある」と答えたのは約６０人に１人いて、１クラス約４０人とすると、３クラスの中に２人いる計算になります。

医師が語るオーバードーズの危険性

――市販薬を大量摂取するとどういうことが起こるのでしょうか？

（産婦人科医　丸田佳奈さん）「用法用量を守っていただければ、極めて安全に使えるお薬なんですけれど、大量に飲むことによって、覚醒剤を使ったときと似たような状態が得られるとされ、それを目的で飲んでいるようですが、極めて危険です。

　大量に飲んでしまうと、人間は不要なものを肝臓とか腎臓で代謝するんですが、そこに障害が起こってしまったり、突然の呼吸停止とか心停止などもあり、体にとっては極めて危険です。また、薬による”いわゆる快楽”ですから、味わってしまうと、精神異常が起こってしまうので、止めたくても止められないって子もいます。それは依存症になってしまっている状況です」

薬物依存症の治療を受けた１０代の患者の主な薬物を調べると、覚醒剤、大麻、危険ドラッグなどの項目がある中で、市販薬の割合がだんだん増えています（参考：全国の精神科医療施設における薬物関連精神疾患の実態調査（２０２０年））。２０２０年のデータでは、市販薬で薬物依存症になったという人が一番多く、５６．４％という結果でした。２０１４年は０％だった市販薬ですが、年々覚醒剤や大麻の割合が減って、市販薬が増えている状態です。厚労省は乱用のおそれがある一部の市販薬について、「２０歳未満には、小容量の製品１個に限って販売する」などの規制強化を検討しています。