片道２時間30分の通学

サフィウーラ・アユビさん（17歳）＝ＪＲ苫小牧駅で

　通学や通勤に費やす国民の平均時間は、往復で１時間19分だそうです。総務省統計局が行った最新の調査によるものです（2021年実施）。片道にすると39分余りですが、サフィウーラさんはその４倍近くの時間をかけて、通学していることになります。

　なぜそんなにも多くの時間を費やして学校へ通うのか、私は10月下旬のある日、通学に同行して話しを聴くことにしました。

　サフィウーラさんが乗車する駅は、札幌から南に約70㎞離れたＪＲ苫小牧駅です。その苫小牧駅までは、自宅から、父が買ってくれたお気に入りの自転車を30分間こいで来ます。そして毎日、午後２時53分苫小牧発ほしみ行きの電車に乗り、札幌駅に午後４時４分に着きます。その後、札幌の中心部をゆっくり歩いて約25分、午後４時30分に学校に着きます。始業時間のちょうど1時間前です。この日、苫小牧の自宅を出たのは午後２時過ぎでしたから、通学時間は約２時間30分でした。