次のパンデミックはどこから…「人獣共通感染症」防ぐ最前線ガーナで独自取材　“コウモリ研究施設”にブッシュミートの危険性も【報道特集】

■野生動物「ブッシュミート」そのリスクとは？記者も試食

野生動物との関わりは、ここでは生活の一部でもある。幹線道路沿いでは、男たちが野生動物を掲げていた。巨大なネズミの仲間グラスカッターや、アフリカン・シヴェット、ジャコウネコの仲間も。

野生動物を売る男性：
うまいよ！

ーーいくら？
野生動物を売る男性：
600セディ（約1万円）

ガーナを含むアフリカ各地では野生動物は「ブッシュミート」と呼ばれ、たんぱく源として流通している。もちろん街中でも売っている。

アンテロープ（シカに似た動物）は150セディ（約2550円）、サルは250セディ（約4,260円）。そしてコウモリは1つ8セディ（約135円）。ブッシュミートは家畜に比べて脂肪分が少ないため、健康的だと考える人も多いという。

ーーどれが一番好き？
ブッシュミートを売るジョイスさん：
サルですね。アンテロ―プも。

しかし、このブッシュミートも、人獣共通感染症のリスクと隣り合わせだ。

ガーナ第二の都市クマシ。巨大な市場の一角にブッシュミートを専門に扱うマーケットがあるというので訪ねることにした。ガーナ林業委員会・野生生物局のメイア・ジーカ博士が案内してくれた。

ちなみにジーカ博士はクマシ動物園の獣医兼責任者でもある。博士と落ち合うため、朝、動物園に行ったら敷地内を複数のラクダが散歩していた。

マーケットではグラスカッターやアンテロープを中心とした、ブッシュミートが売られている。大量に保管するための冷凍庫もあり、「チョップ・バー」と呼ばれるブッシュミートの料理店もあった。

「ここのは美味しいからわざわざここまで食べに来るんだよ！」と、洒落た眼鏡をかけた近所の会社勤めの男性が教えてくれた。

秌場記者：
せっかくなので、ちょっとだけ食べてみようと思います。実はお腹の調子があまり良くなくて、出来れば万全の状態で臨みたかったのですが…

唐辛子を使ったひたすら辛い赤茶色のスープに、アンテロープとグラスカッターの肉を一切れずつ盛ってもらう。

まずはアンテロープにかぶりついてみた。確かに脂肪分が少なく、シカ肉のような印象。
腹具合が悪いのでよく咀嚼する。

続いて、グラスカッター。「調理前」の姿が頭に浮かぶが、払拭して、口に運ぶ。