苦しかった出雲…個人では奮闘も届かなかった目標

１０月の出雲駅伝、チームは苦戦を強いられる。前半区間で下級生たちが苦しい走りになると、５区で同期の塩出翔太選手にタスキが渡った時にはなんと全体１１位。塩出選手は区間賞の走りを見せ順位を一つ上げるも、最終６区の黒田選手が走り出した時には１０位。優勝の可能性はほぼない状況だった。それでも。

(黒田朝日選手)
「やるしかないという状況だったので、一つでも上の順位をと考えながら走りました」

３人抜きの激走で７位フィニッシュ。区間賞を獲り、エースの意地を見せた。レース後、チームのメンバーを前に黒田選手はいたって冷静だった。

(黒田朝日選手)
「まず(駅伝)１戦目は厳しい結果になったと思いますが、これで全てが終わったわけではないので。今回の経験を糧にあと２戦「次は勝つ」という思いでやっていきましょう」

最後には、カメラに向かい笑顔で宣言をしてくれた。

(黒田朝日選手)
「次は勝ちます！頑張ります！」

【画像④】カメラに向け笑顔の黒田選手

続く全日本大学駅伝では７区・区間賞で区間新記録。チームとしても総合３位と箱根にむけた手応えを感じるレースとなった。さらには、MARCH対抗戦・10000メートルでは黒田選手が２７分３７秒６２の自己ベストで優勝！ ２月のマラソン挑戦以降、スタミナに更なる自信をつけ、スピードも磨いてきた黒田選手の底力を見せつけた。