今回初めて、巨大地震への注意を呼び掛ける「後発地震注意情報」というものが出されました。

地震大国ニッポン 背景に4枚のプレートのせめぎあい

日本は世界屈指の地震大国です。その理由は、日本列島が世界でもほとんど例を見ない4枚のプレートがせめぎ合う位置にあるからです。海側のプレート2枚が、陸側のプレートの下に潜り込むことでひずみがたまって、境界付近で地震が多く発生します。

世界で発生するM6.0以上の地震の2割近くが実は日本周辺で起きています。M9.0の超巨大地震「東日本大震災」も、プレートの境界で起きました。

実は、東日本大震災が発生した2011年3月11日の2日前、同じ海域でM7.3の地震が起きていました。「もしこの地震が起きた直後に、注意を呼びかけていたら被害を減らせたかもしれない」という教訓をもとに3年前に導入されたのが、今回初めて出された「北海道・三陸沖後発地震注意情報」です。

このエリアでは8日の地震と同じ規模以上の地震が発生する可能性が約1%と、いつもより10倍に高まっているのです。

東北大学・災害科学国際研究所の今村文彦教授は「この海域は特にひずみが蓄積しやすく、約40年に1度、M7からM7.5クラスの地震が起きている。さらに400年前には巨大地震も発生した」と指摘しています。国は最大震度7、津波は最大30m、死者は最悪で約20万人の被害を想定しています。