近年耳にすることの多い「ルッキズム」。個人の中のルッキズムは無意識の偏見から作り上げられる。無意識だけに自覚や制御が難しい。そしてメディアはこの偏見を培養する素地となる可能性を持つ。認知心理学が専門の中央大学文学部・山口真美教授による考察。

「ルッキズム」という問題意識の登場

人の顔と身体は常に人目にさらされ、評価され続けている。見られることは社会の中にいる限り防ぎようもないもので、アイデンティティを表す顔と身体に対する歪んだ評価は、顔と身体に対する暴力ともいえる。

社会学者の西倉実季によると、ルッキズムが最初に紹介されたのは1978年の「ワシントン・ポスト・マガジン」で、職場で肥満が原因で尊厳を傷つけられたことへの抗議から作られた新語であった。ルッキズムを専門とする社会学者の西倉によれば、ルッキズムとは「場面と関係のない外見評価によって不利益を被ること」をさす。

ルッキズムが辞書に掲載されたのは2000年以降、ルッキズムが注目を集めたのは、2000年6月の水原希子によるSNSへの投稿がきっかけといわれている。

「世界で最も美しい顔100人」（T・C・キャンドラーのサイト）にノミネートされた水原が、自身のインスタグラムで「自分が知らない間にルッキズム／外見主義（容姿によって人を判断する事）の助長に加わってしまっているかもしれないと思うと困る」「このランキングによって偏った美の概念やステレオタイプな考えを広めて欲しくない」と、企画に異議を唱えたことが拡散された。

ルッキズムを振り返ると、欧米の問題の発端は肥満による職場での採用や昇進の差別といった、明らかな不利益にかかわる問題だったのに対し、日常場面での外見の評価にかかわるものへと、問題の性質が変わってきたことがわかる。

ここでは、日常に忍び込んだルッキズムが作り上げられるメカニズムを解説する。ルッキズムは顔や身体に対する歪んだ概念、いわゆる偏見により、意識下で行われるため制御が難しい。意識せずに言葉を発し、人を傷つける暴力ともなる。問題が表面化すると、言葉を受けた者だけではなく、それを目撃した者も傷つくことになる。

ルッキズムのきっかけとなる発言は、言葉を発した当人には意識できていないという問題がある。そのため、意識下で行われる人の行為を解明する、心理学や認知科学からの考察が必須である。

筆者は顔を扱う認知心理学者で赤ちゃんの視覚発達を扱う研究者、さらに「顔身体学」という心理学・認知科学・倫理学・社会学・ロボット工学の文理融合の領域を率いている。ルッキズムは顔身体学にとっても大きな課題である。