小泉進次郎農水大臣は6月16日、「約70年前から毎年秋に実施してきた米の作況指数の公表を廃止する」と発表しました。作況指数とは、農水省が調査した収穫量を数値化したもので、平年を100とし、平年よりも良（多い）か不良（少ない）かがわかる指標です。ところがこの作況指数、去年は平年並みでしたが、生産現場の実態と違うと指摘されていました。

　これまでの調査は実態を正しく反映していたのか？今後、コメの供給量を正確に把握するために必要なこととは？２人の専門家の見解をもとに解説します。

◎流通経済研究所・折笠俊輔主席研究員
◎キヤノングローバル戦略研究所・山下一仁氏（元農水官僚）

備蓄米　コメ価格全体への影響は？

　6月17日時点のデータによると、コメ5kgあたりの全国平均販売価格は3週連続で下落しました。

　直近の推移（5月26日～6月1日→6月2日～8日）を見ると…
　▼ブレンド米等（備蓄米など含む）：3898円→3834円（－64円）
　▼全国平均販売価格：4223円→4176円（－48円）
　▼銘柄米：4428円→4443円（＋15円）
　（※農水省「銘柄米とブレンド米の販売価格（5ｋｇあたり）」）

　ブレンド米（備蓄米など含む）も下がっていますが、小泉大臣の“2000円のコメ”はまだ出始めで量が少なく、一気に下がることはないということです。一方、銘柄米の価格は下がっておらず、まだ備蓄米による影響が見られません。

　価格を下げるため、「コメを市場にじゃぶじゃぶに流す」と話した小泉大臣。一方、キヤノングローバル戦略研究所・山下一仁氏は「卸はコメをすでに高く買っている以上、安く売れない。かつて60kg1万2000円～1万5000円だった取引価格は、今は2万7000円」としたうえで、小売り単価は5kgで約4200円になると指摘します。卸が赤字を出してまで安くするのか…現在、卸業者と政府との間で“綱引き”が行われているようです。