5月18日に東京・国立競技場で開催されるゴールデングランプリ（以下GGP）は長距離種目も面白い。男子3000ｍでは、5000ｍで代表を狙う佐藤圭汰（21、駒大4年）、森凪也（25、Honda）、遠藤日向（26、住友電工）、塩尻和也（28、富士通）らが熾烈な争いを繰り広げる。Road to Tokyo 2025（標準記録突破者と世界ランキング上位者を1国3人でカウントした世界陸連作成のリスト）では、3000ｍと5000ｍは同じグループ。つまりGGPの3000ｍの順位・記録で、5000ｍの出場資格を得るポイントが大きく上昇する。そのためにも大迫傑（33、Nike）が14年に出した、7分40秒09の日本記録更新を狙うペースメイクも予想されている。

ダイヤモンドリーグの失敗をステップにしたい佐藤

GGP男子3000ｍに出場する鈴木芽吹（23、トヨタ自動車）、篠原倖太朗（22、富士通）、佐藤圭汰が練習を行うGgoatチームの大八木弘明氏は、「世界で戦うには、3000ｍの日本記録はそろそろ破らないといけないでしょう。スパイクも進化している。みんな積極的に行ってほしいですね」と期待する。

Ggoatメンバーでは佐藤が5月3日のダイヤモンドリーグ上海紹興大会で、5000ｍの日本記録（13分08秒40＝15年・大迫）に挑戦した。2000ｍまでは1周（400ｍ）1分02～03秒台と予定のペースを刻んだが、そのペースを維持できなかった。13分19秒58と大崩れはしなかったが、大八木氏は「少し自重してしまったようです」と分析した。

しかしGGPに向けて好材料もある。

1000ｍ毎を2分33秒平均で走り切れば7分39秒になる。ペースメーカーの設定は不明だが、5分08秒の2000ｍ通過なら、最後1000ｍのペースアップで日本記録を破ることができる。佐藤の上海紹興での2000ｍ通過は、思い切って行けなかったこともあって5分14秒6になったが、先頭選手は5分08秒2だった。
「佐藤は帰国後も良い感じで練習ができています。3000ｍなら、そのくらいのタイムで2000ｍを通過しないといけないでしょう」

Ggoatは、駒大で長く監督を務めた大八木氏が昨年設立したチームで、世界を目指しスピードを重視したトレーニングを行っている。今年4月の日本選手権10000ｍでは鈴木が優勝し、2月の丸亀国際ハーフマラソンでは篠原が日本歴代2位と快走した。22年、23年と世界陸上代表だった田澤廉（24、トヨタ自動車）と、800ｍ日本記録保持者の落合晃（18、駒大1年）もメンバーだ。
「鈴木は10000ｍで世界陸上代表を狙いますが、鈴木も篠原もＧＧＰの結果次第では5000ｍでも可能性が出てきます」

日本人上位独占はライバルたちが簡単には許さないだろうが、今のGgoatにはそのくらいやってしまいそうな勢いがある。