阪神タイガースは４月１５日～２０日に５試合を行い、ヤクルトに２連勝、広島に１勝２敗の３勝２敗で、４月２１日時点でセ・リーグ２位。首位の広島とは１．５ゲーム差となっています。２０日の試合で２本のホームランを打った佐藤輝明選手の打撃のポイント、そんな佐藤選手の好調をキープするために必要なことをミスタータイガース・掛布雅之氏が解説しました。

佐藤輝明選手が大活躍　ポイントは『右の腰を開くタイミング』

―――２０日の広島戦では、佐藤輝明選手が『甲子園チーム第１号』と両リーグトップとなる７号ホームランという２本のホームランを打ちました。

「左バッターが甲子園のレフトへ打つとなると、右足をステップして右の腰をちょっと開くんですよ。開いてボールと体の距離を作って、バットの通り道を作ってあげる。その右の腰を開くタイミングが佐藤選手がわかってきている。だからバットが体の前を通過して、ボールの下にバットが入って良いスピンがかかって、浜風を“友達”にしてあそこまでの飛距離を出した。右の腰を開くタイミングがすごく良くなった」

「これに対し、相手がどうするかとなると、絶対にインコースを攻めてくるんですよ。インコースは開くと打てませんから。佐藤選手が、苦手なインコース高めのボールを手を出さずに見極め、打てるゾーンを崩さなかったら、あのコースは限りなくホームランの数を増やすゾーンになります。ただ、インコースを意識させられて、インコースのボールを振りにいってしまうと、（打てるゾーンの）ボールが遠くなるんです。バットが届かない。インコースのボールへの対応が、これからの大きなポイントになると思います」