西勇輝投手、大竹耕太郎投手、伊藤将司投手、高橋遥人投手も控える阪神の先発投手陣

　掛布さんの開幕先発ローテーション予想は以下の通りです。

■３月２８日（金）村上頌樹投手
■３月２９日（土）富田蓮投手
■３月３０日（日）門別啓人投手

■４月１日（火）才木浩人投手
■４月２日（水）ジェレミー・ビーズリー投手
■４月３日（木）ジョン・デュプランティエ投手

―――このローテーションのポイントは？

「この先発６人を見ますと、実績があるのは、ビーズリー投手、才木投手、村上投手。他の３人はそんなに実績はありません。ただ、春先は若い選手、新しい力を試す時期なんですよ。勝負どころの９月になってこの３人（富田投手、門別投手、デュプランティエ投手）のメンバーを試すなんてことはできません。４月の早い段階でこの３投手がどういうピッチングをするかということで、後半の勝負どころになったときに使えると判断できると、先発投手の層が相当厚くなるわけですよ。この３投手が駄目でも、今２軍にいる西勇輝投手、大竹耕太郎投手、伊藤将司投手、そしてけがから復帰する高橋遥人投手の４人が控えているわけですから、この３投手も失敗を恐れずに思いっきり挑戦できます。そのあたりを藤川監督は考えてこの先発６枚でいくんだと思います」

「ポイントはですね、序盤は負けてもいいと言っても勝率５割ぐらいの数字を持っておかなければいけないので、連敗は許されないです。そう考えると、村上投手と才木投手の２人は実績がありますので、この２人のどちらかで連敗止めるぐらいのピッチングをして、この２人で２５勝、これが優勝する条件の１つです」

「１２か１３は貯金ができますよね。才木投手に関しては、先日のドジャース戦ですごいピッチングを見せましたけど、そのときのストレートの回転数が２７００という数字が出たと聞いています。２７００の回転を持っているピッチャーは現役ではほとんどいないんです。我々の時代の江川卓投手がそれぐらいのスピン量を持っていた」

―――スピン量が多いというのは？

「ボールがバットの上を行きます。バットとボールが当たらないストレートを投げられる才木投手は、かなりメジャーを意識しています。今年の才木投手も期待したいですし、村上投手も３月２１日のオリックス戦で投げたときに、村上投手らしい低めにコントロールされたストレートを投げていましたので、この２人が中心になって、ローテーションが回っていけば、おそらく大崩れすることはないと思います」

―――門別投手には左のエースになってもらいたいと？

「メジャーのカブス戦で素晴らしいピッチングをしましたので、彼は将来的には左のエースになってもらいたい」