「太陽で汚水を浄化する」物質を開発した高等専門学校の学生たち　＜シリーズSDGsの実践者たち＞【調査情報デジタル】

愛媛県の新居浜高専の学生が開発した画期的な物質。汚水に入れて太陽などの光を当てることで水を浄化し、しかも回収して繰り返し使うことができる。「シリーズSDGsの実践者たち」の第42回。

油が浮いた汚水が5日間で透明に

愛媛県新居浜市にある新居浜工業高等専門学校。環境材料工学科の生徒が独自に開発し、化学的に合成した物質がある。

物質の名称は「酸化鉄磁性ナノ粒子」。1ナノメートルは、1メートルの10億分の1の長さを示す単位で、ナノ粒子は直径が100ナノメートル以下の極めて小さな粒子だ。

この物質を汚水に入れて、太陽などの光を5日間当てると、汚染物質が分解されて水は浄化される。これは光に照射されることによって触媒作用を示す、光触媒の性質によるものだ。さらにこの物質は磁性を持っていることから、磁石で集めて回収ができて、繰り返し使うことができる。

実際の実験では、焼肉レストランの近くにある側溝から採取した汚水を使った。油が浮き匂いも強い汚水に物質を入れたところ、5日間で水は透明になった。リン酸、亜硝酸体窒素、硝酸体窒素、アンモニアなどの汚染物質が取り除かれ、匂いもしなくなっていた。