高騰が続くコメ。国は備蓄米を放出し、高騰を抑えようとしています。そもそも備蓄米とは、災害や凶作に備えて政府が備蓄しているコメのことで、およそ100万トンあります。

今回放出されるのは、このうち21万トンで、来月中旬にまず15万トンを放出し、来月末から4月上旬には店頭に並び始める見通しです。残りの6万トンの放出については、今後の状況をみて判断するとしています。
一方で、専門家からは「以前のような価格帯には戻らない」との見方も出ています。

（城山ストアーアミュプラザ店）「こちらのスーパーでは今週に入りコメがさらに500円値上がり。5キロで約5000円と店での最高値を更新しました」

鹿児島市のスーパーです。コメ5キロあたりの価格は、去年の夏まではおよそ2000円でしたが、今週は2.5倍の5000円まで上昇しています。

止まらないコメの高騰。国の備蓄米の放出に消費者は？

（客）「麺類と交互に食べて（食費を）調整している。前のように（価格が）下がってほしい」

（客）「何倍も高くなっているから、そうなる前に放出を早めにしていただいていたら」「価格が安定すればと期待はしている」

（城山ストアーアミュプラザ店　中園隆店長）「我々にとっては価格が下がれば客に対しても喜んでもらえる。期待している」

県内一の米どころ、伊佐市の農家です。農協とのコメの取引価格は、これまでは30キロで6700円でしたが、去年10月以降は1万3500円と、2倍に上昇しました。

しかし、農家からみれば、燃料などの生産コストも2倍近く上昇。備蓄米放出で以前のようにコメが安くなれば、経営が成り立たないといいます。

（前田農園　前田英経さん）「いろいろ上がっている中で、コメだけ昔みたいな値段だったらやっていけない。このままで推移してくれればいい」

その一方で、今のような高値が続けば、消費者のコメ離れが進む不安も…。

（前田農園　前田英経さん）「売り場にパンが全然無くて、なぜかと思ったらコメが高いからかと。おいしいお米をたくさん作ろうとしているので、ある程度価格が高くても我慢してくれると助かる」

備蓄米の放出で、コメの価格はどうなるのか？農産物の市場・流通を研究する鹿児島大学農学部・豊智行教授は「多少は下がっても、以前のような水準に戻る可能性は低い」とみています。

（鹿児島大学農学部　豊智行教授）「今の価格は高すぎるので、少し下がったほうが良いが、生産者の費用や流通費用も上昇しているので、これらをカバーする価格の水準に設定される。以前のような値段設定は難しいかもしれない。消費者や生産者、流通業者、それぞれにとって公平な価格であるべき」

豊教授によりますと、県内でコメの値下がりを実感できるのは、4月以降になるということです。