5ーALAとは？

5-ALAは天然に存在するアミノ酸で食品中にも含まれ、人間も日々体の中で作り出しています。長崎大学などのチームは、5-ALAがマラリア原虫の増殖を抑えることを発見し、「マラリア治療薬」として研究開発を進めていました。

そのメカニズムとして、5-ALAの生成物がマラリア原虫の遺伝子中の構造＝「G4構造」に結合し、機能を阻害する効果があると考えて研究を進めていたところ、2019年新型コロナウイルスのパンデミックが発生しました。

新型コロナウイルスの遺伝子にもマラリア原虫が持つ「G4構造」が存在することが分かり試験管内で実験したところ、5ーALAは初期の武漢株のみならず、アルファ、ベータ、ガンマ、オメガ、さらにオミクロン株の増殖を阻害することが確認されました。