子どもに多くみられ、長引く咳が特徴の「マイコプラズマ肺炎」の患者が8年ぶりの水準で広がっています。“歩く肺炎”とも呼ばれる感染症。拡大の背景に何があるのでしょうか？

クリニックばんびぃに　時田章史 院長
「コロナとインフルは陰性なんですけど、マイコプラズマが陽性に」

都内の小児科クリニック。この2週間、「マイコプラズマ」の患者が急増しています。

「マイコプラズマ」という細菌に感染すると、発熱や咳などの症状が出て「マイコプラズマ肺炎」を引き起こすこともあります。咳が長引くのが特徴で、1か月続くこともあるといいます。

時田章史 院長
「診断名はマイコプラズマ。マイコプラズマ肺炎まではなっていないと思うけど、抗菌剤と咳止めを処方しておきます」

この9歳の女の子は熱が下がっても1週間、咳が止まらないといいます。

9歳の娘を連れてきた父親
「咳が長引いていたので、心配になって来ました。（Q.なかなか治らない？）そうですね、治らない感じですね」

きょうも午前中だけで3人、感染が確認されたといいます。

全国のおよそ500の医療機関に、今月4日までの1週間に報告された「マイコプラズマ肺炎」の患者は5週連続の増加となり、1医療機関あたり0.95人。過去最多だった2016年以来、8年ぶりの高い水準です。

旅行帰りだという3歳の女の子も発熱を繰り返し、咳の症状も出てきたため、受診。

3歳の娘を連れてきた母親
「1回、夜中に熱が上がってきて。（Q.咳は今のところちょっと出ているくらい？）ちょっと出ています」

検査の結果、マイコプラズマへの感染が確認されました。

コロナ禍で免疫が減ったことに加え、拡大の背景に指摘されるのが“潜伏期間の長さ”です。時田院長によると、「マイコプラズマ」は感染から発症までが2～3週間と潜伏期間が長く、気付かないうちに学校などで感染を広げやすいと話します。

時田章史 院長
「潜伏期が2週間なので、沖縄（旅行）に行ったのは1週間くらい前？」
母親
「いや、全然、この週末に行ってきた」
時田章史 院長
「じゃあ沖縄でもらったというよりも、（旅行前）こちらにいる時に感染していたと思う」

保護者は受診のサインにどう気付けばいいでしょうか？

時田章史 院長
「風邪でしょうと言っても、そこからまた熱が3日4日続く。最初はそうでもなかったけど、3日目4日目くらいから咳がかなり、またひどくなってきた場合、一回受診していただくといいかなと思います」

厚生労働省は、手洗い・マスクなど基本的な感染対策を呼びかけています。