「大山の奮起が交流戦の成績を大きく左右するのでは」

　―――掛布さんは５月２６日の試合前に岡田監督へインタビューを行いました。その中で岡田監督は『クリーンアップは固定しないといけないんだけど…』ということも話されていましたね？

　「３番にはまるバッターの状態が上がらないって言ってましたけども、ただもう交流戦に関しては、監督が言っているように１番から４番まで固定していくと思います。やっぱり１番２番が出塁しクリーンアップが返す形を作らないと交流戦５割も厳しくなると思いますので、このあたり大山の奮起というのは交流戦の成績を大きく左右するんじゃないですかね」

　―――どの選手も３番に入ったときに打てていないという話ですが、これはどうしてでしょうか？

　「これはね、（４番の）大山の状態が悪いからです。後ろのバッターの状態が良ければ、前のバッターにボール球とか厳しいボールは投げられないんですよ。やっぱりストライクで攻めてきます。ストライクで攻めてくるリズムがあればそこそこ打ちにいけるんですが、後ろの４番が２割そこそこですから、３番に近本が入ると近本のマークがすごく厳しくなるんですよ。状態のいい近本も、後ろの大山の状態が悪いと抑えられてしまう。３番を生かすための４番の大山の野球というものが交流戦でもすごく大切になるということです。パ・リーグ首位のソフトバンクの打線というのは、侍ジャパンで２番を打っていた近藤選手が５番を打っているんですよね。近藤選手が５番を打つことによって、４番の山川選手は今ホームラン王ですね。４番が打つことによって、３番の柳田選手の打率は３割。それぐらい５番から４番、３番の繋がりがあるという。後ろのバッターが起点になるんですね」