イーロン・マスク氏の宇宙開発企業スペースXが人工知能(AI)開発会社xAIを買収する。AIと宇宙開発で覇権を狙うマスク氏の構想を象徴する取引となる。

スペースXがウェブサイトで発表した。これに先立ち、ブルームバーグ・ニュースは両社が統合に向けて協議を進めていると報じていた。

事情に詳しい関係者によると、この取引によりスペースXの評価額は1兆ドル(約155兆円)、xAIは2500億ドルとなる。これに先立ち、一部の関係者は統合後の企業価値が1兆2500億ドルに達する見込みであることが2日付けの社内メモで明らかになったと述べていた。

発表によると、スペースXは、xAIの買収を通じ、ロケットやAI、宇宙ベースのインターネット、携帯端末への直接通信などを網羅する「地球内外で最も野心的な垂直統合型のイノベーションエンジン」を構築する。

情報が非公開だとして匿名を条件に語った関係者の一部によると、統合後の株式価値は526.59ドルになる見込みのほか、全て株式交換で行われる。年内に計画する新規株式公開(IPO)の意向も維持しているという。

ブルームバーグ・ニュースは以前、スペースXが最大500億ドルの調達を見込む新規株式公開(IPO)を検討していると報じていた。

スペースXとxAIの担当者にコメントを求めたが、現時点で得られていない。

スペースXのウェブサイトには、価格や評価額などの詳細は明らかにされていない。

マスク氏はウェブサイト上で、AIの計算を行う最も安価な方法は2-3年以内に宇宙になると説明。「このコスト効率だけで、革新的な企業が前例のない速度と規模でAIモデルの訓練やデータ処理を進めることが可能になり、物理学の理解や人類に資する技術の発明におけるブレークスルーを加速させる」と記した。

統合により、高度なAI演算を行うために宇宙空間にデータセンターを設置するというマスク氏の構想が現実味を帯びる。当局への提出書類によると、スペースXは同計画に向け、最大100万基の衛星を地球の軌道に投入する許可を申請した。

原題:Musk’s SpaceX Combines With xAI at $1.25 Trillion Valuation (2)(抜粋)

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--取材協力:Shona Ghosh.

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