迫られる「自前」か「提携」かの決断

現在、AppleはSiriを「人生の副操縦士」にするための再設計を進めています。

その核心は、AIを動かす「エンジン」とも言える「基盤モデル」をどうするか、という議論です。

Appleは自社の基盤モデルチームに固執するのか、それともプライドを捨て、Google、OpenAI、Anthropicといった他社の技術で自社モデルを置き換えるのか。

消費者にとっては、誰がAI技術を作ったかなど関係ありません。Appleの洗練されたUIデザインと、最新のコア技術が融合すれば、非常に優れた製品が生まれる可能性はあります。

しかし、それはAppleが「AI開発競争の敗北」を認めることにも繋がります。

さらに悪いことに、MetaやOpenAIは、Appleの数少ない基盤モデルのエンジニアたちに、数年で2億ドル（約300億円）を超えるような、別次元の報酬を提示して引き抜きを図っています。

人材も時間も、Appleには残されていません。

ティム・クックCEOは、水面下でAI革命を「インターネットやスマホと同等かそれ以上」と評し、社員に「成功は我々の手にある」と語りました。

しかし、その言葉とは裏腹に、Appleは必死で他社を追いかけているのが現状です。

かつてノキアは携帯電話業界の頂点にいましたが、Appleがより優れた製品を出してその座を奪いました。ブラックベリーも同様です。

もしAppleがAI時代への変革を成し遂げられなければ——それが大規模な買収であれ、屈辱的な提携の見直しであれ——歴史が繰り返される危険性があります。

今度はAppleが、どこからともなく現れる「第二のApple」によって、過去の存在へと追いやられる番になるのかもしれません。