スペースＸ社長、米規制当局は「迅速に行動を」－技術革新に追い付け

（ブルームバーグ）：米宇宙開発企業スペースＸのグウィン・ショットウェル社長は15日、同社の技術革新ペースにロケット打ち上げ承認は追い付く必要があるとし、米規制当局に対して新たな批判を展開した。

ショットウェル氏はニューヨークで開かれたバロン・キャピタル主催の会議で、「テクノロジーは簡単だ。物理も容易だ。人間は難しい。そして規制当局の人間が一番難しい」と発言。「われわれが求めているのは産業の規制だ。業界を安全に、正しく、公平にすることだ。しかし、われわれはもっと迅速に進まなければならない。ずっと速くだ」と語った。

ショットウェル氏は、スペースＸが19日に新型宇宙船「スターシップ」の６回目の主要飛行試験を実施する計画であり、月や火星への飛行も想定したスターシップの打ち上げを向こう４年で最大400回見込んでいると説明。一方、直近の会計年度で規制当局が商業宇宙産業全体で認めたミッションは148回にとどまる。

実業家イーロン・マスク氏率いるスペースＸなどは、商業宇宙事業の承認プロセスを速めるよう米連邦航空局（ＦＡＡ）に圧力をかけてきた。マスク氏は９月、ＦＡＡのトップに辞任を求め、打ち上げライセンスに関する政府の事務手続きは実際のロケット製造よりも時間がかかると主張した。

宇宙事業の数が2028年までに２倍超になる可能性もあり、ＦＡＡは14日、打ち上げなどのライセンス規則を更新する計画だと発表した。