長野県の北部＝北信濃の初夏の味「ネマガリダケ」が最盛期を迎えています。
高山村でネマガリ採り名人に同行。
さらに採れたてを味わえる店にもお邪魔しました。


「おはようございます。よろしくお願いします」

ネマガリダケ採りの案内をしてくれたのは、高山村の宮川栄一（みやがわえいいち）さん。

安全に楽しむためには、十分な装備が欠かせないと言います。

宮川さん:
「クマよけの笛をピーっと吹く」

クマ対策の鈴や笛のほか、肌などを守るために帽子やゴーグル、長袖に軍手などの服装がベスト。

この日は、標高1700メートル付近からスタートし、ネマガリを探します。

宮川さん:
「それじゃ、少し太めのタケノコがあるところに行きますかね」
「ダケカンバの芽吹きを見て入っていく」

宮川名人によると、ネマガリが採れるのは、ダケカンバやカラマツが芽吹きをしているところ。

日当たりがいい証拠だといい、ときどき上を見て、枝を確認しながら進むと、ネマガリが生えている場所にたどり着けるといいます。

下り続けること、およそ25分。

芽吹いた木の根元近くの薮を掻き分け、低い姿勢で探してみると・・・

橋詰記者:
「あ！あった！」
「えい！　ポキッ！　採れました！」

採れたてのネマガリをその場で食べてみると。

橋詰記者:
「やわらかい！みずみずしいですね！おいしい！」

アク抜きをしなくても、えぐみがなく、少しあまさも感じる美味しさです。

低い姿勢で探すことに慣れてくると、あっという間に時間が経過します。