大阪大学に通う24歳の大学院生の女性。
この春からおよそ280キロ離れた南信州の泰阜村で生活しています。
彼女が泰阜村に来たワケとは？


「おはようございます。よろしくお願いします」

2024年の春、長野県の泰阜村にやってきた大原理彩子（おおはら・りさこ）さん。

地元は、280キロも離れた大阪府吹田（すいた）市です。

午前8時、1日の活動が始まります。

運転歴はまだ半年余り。

山間地の道路に悪戦苦闘しながらもだんだんと慣れてきました。

大原理彩子さん:
「最初は本当に怖くて車幅がまずわからない。車一台分なんじゃないかと思うくらい狭い道で」

実は大原さん、村からある「ミッション」を受け、その達成のため村内をめぐっているのです。

山の中をおよそ1時間進み、この日、向かったのは…

大原理彩子さん:
「おはようございます。お邪魔します。お世話になります、エプロン持ってきました」

「栃城（とちじろ）」と呼ばれる集落。

40年近くアマゴの養殖・加工や販売を行う木下千代（きのした・ちよ）さんの作業場です。

この日は、天龍村のイベントで販売する郷土料理＝五平餅づくりのお手伝いです。

「はい、（準備）できました」

およそ20合のうるち米を使って60本を作ります。

五平餅を作るのも食べるのも初めてという大原さんに、木下さんが優しく作り方を伝授します。