鼻骨3度折るもほぼ全試合出場

熊谷は、大分県別府市出身の国内屈指のポイントガードで、今シーズンから長崎ヴェルカに入団。チームは創設5年で日本バスケット界を駆け上がり、B1初優勝を果たした。

1試合平均得点数のリーグ記録を塗り替える「超攻撃的バスケ」をけん引したのが、この熊谷である。

3度の鼻骨骨折に耐え、2メートル級の巨漢に肉体をぶつけ続けたタフネスの源泉はどこにあるのか。優勝決定戦の激闘を終えたオフ、地元に帰省した熊谷に話を聞いた。

梅徳アナ：
「私は大学までずっとバスケットをしておりまして、今この距離感で熊谷選手がここにいるっていうのがもう夢のようで緊張しています。チャンピオンシップは全部観ました」

熊谷：
「本当ですか！ありがとうございます。1年間優勝するためにずっと準備してきました。特にファイナルは1万3000人を超えるような人が来たので、あの高揚感と緊張感というのは、普段の生活では味わえないと思います」