西海市で去年から始まった「環境に優しい暖房方法」をご紹介します。
西海市西彼町にあるハウス。
農業法人「アグリ未来長崎」がスナップエンドウを栽培しています。
農業法人「アグリ未来長崎」葉山 千恵子 副場長「重量のある野菜だったり果樹だったりは、（高齢化で）段々辞められているところもあると聞いているので、このスナップエンドウは軽いんですね。(収穫や選果など)ある程度のお年寄りの方でもできる。これを地域に普及できたらいいなと思って」
去年11月に種をまき、1.5トンを収穫しました。
スナップエンドウは、気温が氷点下になると成長が止まってしまいます。
この冬、石油ストーブの代わりに登場したのが「薪を使った暖房機」です。
葉山 副場長「一日に使う（薪の）量が大体これが40㎏ぐらいなので、多い時はこれの倍（80㎏）ぐらいですね」
これによって、翌朝まで15時間、暖かい状態を保つことができます。
木材を燃やして排出される二酸化炭素は、自然界で（燃料となる）木が吸収するため、石油ストーブと比べて、3か月間で8トンも削減されます。
葉山 副場長「昨年、灯油も重油もだいぶ高かったので（石油ストーブの費用の）多分、3分の1ぐらいで済んでいると思います。経済的な面でも助かったと。環境にも優しいしですね」
ストーブの場合は、一冬およそ15万円かかりましたが、”薪暖房機”だと5万円足らずで済みました。
そして、思わぬ"イイこと"も──
葉山 副場長「（薪を）焚くことによって煙突から煙が出るんですけど、煙が出ていなかったら "今日は焚いていないの？" と声がかかったり、"焚く物がないの？"と言って、みかんの木を持ってきてくれたりする方がいらっしゃいました。地域の方との関わりという面でも良かったですね」
これからは、燃やして出た灰の活用方法も探しつつ、別の作物にも挑戦したいそうです。
