園では400匹近くの「エジプトルーセットオオコウモリ」を飼育していて、その数は日本一だということです。

全ての個体を捕獲するのは大変な作業ですが、ケガがないか、衰弱していないか⋯など、健康状態を確認できる大切な機会となっています。

▼コウモリ担当 長谷川蒼良 飼育員
「毎年の大仕事、一大イベントです。きのうは緊張して寝られなかったです⋯。ふだん1頭1頭と向き合う機会が無く、年に一度、1頭1頭と向き合える機会なので、これを大事にしていきたい」

マイナスなイメージを持たれがちなコウモリですが、担当する長谷川飼育員は、その“かわいさ”を知ってほしいと話します。