5度目の対決となる2人の間に割って入るのは、日本維新の会の新人で、飲食店経営の吉村祐一郎さんです。

2023年には新潟市議選の北区選挙区に出馬した吉村さん。
国政選挙は初挑戦です。

「市議選に去年北区で出たんで、北区で始まって北区で終わる動きになると思う」

東京出身の吉村さんは「知名度が課題」としたうえで、『長年接戦を演じてきた2人以外』の受け皿として、有権者の共感を得たいと意気込んでいます。

「今までの2人は実績ないだろう、今までの2党は私たちのためにやってくれてないだろう、と思う人が反旗を翻すイメージで、維新や吉村に入れてくれると…。それが私の希望で、思いなんですよね」

因縁のライバルと新人との“三つどもえ”が予想される新潟3区。
決戦の火ぶたが、まもなく切られます。