凱旋のサイン会で「照れる。照れくさい」

垣根さんは、7月、3度目のノミネートで第169回 直木賞を受賞しました。

授賞式の垣根涼介さん：
「きょうはたまたま僕の日でもあったのかなっていう感じですかね」

多くのファンが、垣根さんに祝福の言葉をかけたり、作品の感想を伝えたり、会場は熱気に包まれました。

ファン：「必ず直木賞獲ってくださると思ってました。やった！って思いました。それで、やっぱり！って思いました」

ファン：「（垣根さんは）大学の後輩になるんですよ。賞を獲って、サイン会っていうのは、もう誉というか」

ファン：「今までにない時代小説家ですね。わかりやすくて読みやすい。ユーモアがある。だからすごくサラサラと、分厚いけどサラサラ（読める）」

サイン会の会場には、地元の友人や知人の姿も…。

垣根涼介さん：「フフフ。（宛名を聞かなくても）名前知ってる。大丈夫」
知人：「おめでとうございます。お久しぶりでした」

垣根涼介さん：
「顔見知りの顔がいっぱいあって、嬉しいです。あぁ！あぁ！って思います。顔見るたびに。
照れくさいですよね、ちょっと照れくさいです」

直木賞受賞から2か月あまりー

小説家・垣根涼介さん（諫早市出身）：
「NBCをご覧の皆さん、こんにちは。垣根と言います。こんにちは」

早田紀子記者：「どうですか? 今、改めて振り返って?」

垣根涼介さん：
「それを聞かれると非常に申し訳ないんですけど、ほとんど僕、毎日が変わらないです。相変わらず執筆をずーっとしてますし。
直木賞獲ろうが獲るまいが、やることは僕変わらないので、そういう意味においては、変化は全然ないですよね」

垣根さんは高校までを諫早で過ごし、2000年、初めて書いたミステリー小説で作家デビューしました。

この10年あまりは、歴史小説を書いています。