水俣病の症状に苦しむのに、特措法の救済から漏れた人たちが、国と熊本県、原因企業の「チッソ」に賠償を求めていた裁判。9月27日に大阪地裁は、原告全員を水俣病に罹患していると認定し、被告3者に賠償を命じる判決を言い渡しましたが、3者のうち「チッソ」が控訴しました。原告のひとりは「大変残念で怒り心頭。私たちが死ぬのを待っているのでしょうか」と、落胆と憤りを露わにしました。

裁判の原告の1人・前田芳枝さん（74）は、15歳の時に就職で大阪に出るまで、鹿児島県阿久根市で暮らしました。手のふるえで文字を書くのが難しいほか、調理の際も例えば、かぼちゃは手でほぐせるぐらい柔らかくしないと包丁で切れないなど、水俣病の影響により日常生活で様々な支障が生じています。

大阪地裁での勝訴判決後の会見では、「私たちは治らないんです、私たちは死ぬまでこの不自由な身体で生きていくんです」「勝訴と分かって、やっと認められたんだと…。本当にうれしい」と喜びを語っていました。

「チッソ」の控訴を受け、前田芳枝さんはMBSの取材に対し、「公正な判決だったのに、大変残念。怒り心頭です。一刻の猶予もないのに、私たちを見捨てるのでしょうか。私たちが死ぬのを待っているのでしょうか。人の痛みを分かる企業になってほしい。悲しみで一杯です」と話しました。

前田さんら原告の一部や弁護団は判決後、東京都内のチッソ本社を訪れ、控訴しないよう申し入れをしようとしましたが、チッソ側は社員は誰も対応せず、代理人のみが対応。前田さんらを社内にも入れないなど、“門前払い”の対応を取ったということです。