ハワイ・マウイ島では、山火事による大きな被害がありましたが、この8月、カナダやスペインなど世界で山火事が“同時発生”しています。その背景には“気候変動”などが影響しているとみられています。一体何が起きているのかを解説します。

「偏西風の蛇行の変化」が影響か

良原安美キャスター:
8月は、以下のように世界各地で山火事が相次いでいます。

【8月に世界各地で発生した山火事（ロイターなどによると）】

・フランス 南西部の村
　焼失面積　約500ヘクタール
　約2000人が避難

・ ポルトガル
　焼失面積　約8400ヘクタール
　約1400人が避難

・スペイン・カナリア諸島
　焼失面積　8000ヘクタール以上
　1万2000人以上が避難

・カナダ
　1037か所で火災発生中
　焼失面積　約1400万ヘクタール

・アメリカ ハワイ・マウイ島
　114人以上が死亡
　約3000棟が被害

世界で山火事が増えているのは気候変動の影響もありそうです。「北極の温暖化で偏西風の蛇行が変化している」ようです。

元々、偏西風は細かい螺旋状で移動をするのですが、温暖化によって大きな螺旋状となり移動もしないため、ヨーロッパなどで高温が続く状況となっています。

この高温が続くことで高気圧が強まり、乾燥や強風が起き、山火事が増えているんだそうです。

三重大学 立花義裕教授（気象学）は「今後も北極の温暖化は避けられない。北半球では様々な場所で大規模な山火事が多発するのでは」と話しています。