サッカー女子W杯でベスト8に終わった日本女子代表が12日に、帰国した。羽田空港に到着したキャプテン熊谷紗希（32）は、300人を超えるファンの出迎えに「正直びっくりしているのと、自分たちがワールドカップでたくさんの方に見てもらえたんだなっていう実感もあって。もちろん結果としては悔しかったですけど、本当に帰ってきて温かく受け入れていただいて本当ほっとしてます」と感激。

さらに「空港にこれだけの方々に来ていただいて、本当にここからかなと。ここである程度見ていただける機会をもらえたので、本当にここからのなでしこジャパンの結果が行動が全てが大切になってくるのかなと思ってます」と今後の女子サッカーの盛り上がりに決意を新たにした。

なでしこジャパンが次に目指す舞台は来年のパリ五輪。10月末からアジア2次予選が始まる。熊谷は「この悔しさをやっぱ次の舞台にぶつけるしかないと思ってますし、本当に未来に向かって頑張りたい」と雪辱を誓った。

【日本の成績】

■予選リーグ（グループC、1位・3戦全勝）
7月21日　日本　5－0　ザンビア
7月26日　日本　2‐0　コスタリカ
7月31日　日本　4‐0　スペイン

■準々決勝
8月11日　日本　1‐2　スウェーデン