■実情を鑑みた判決

仲宗根弁護士によると、男性は社会復帰に向けて、前向きな態度を示しているという。求刑通りだった、罰金30万円の判決についての受け止めを聞いてみた。

「今回の判決は、いわゆる『満（みつ）るまで算入』と呼ばれるもので、身柄の拘束日数と引き換えに罰金の支払いを終えたとするもの。つまり判決の時点で刑を終えたことになる。実情を鑑みた判決だったのではないか」

男性の置かれた状況などを考慮した上で、社会復帰を見据えた場合に、今回の判決は、最適な着地点を探った結果であるといえるのかもしれない。

■最高の法とは

――「レ・ミゼラブル」の主人公、ジャン・ヴァルジャンは、監獄を出たあと、ひとりの司教と出会う。そこで、忘れていた人の慈愛に触れ、改心する。その中で、ヴァルジャンは、次のような言葉を残している。

「最高の法は良心です」

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過ちを繰り返してしまう人が後を絶たない現実。
負の連鎖を断ち切る上で「法の良心」には限界があるのだろうか。

■「たね」は誰もが持っている

パンを万引きした男性は、他人とのコミュニケーションが苦手な“特性”が災いし、仕事を続けられず困窮に陥った末、犯罪に手を染めてしまった。「負の連鎖」から抜け出すことが難しい実情と、我々はどのように向き合っていけば良いのだろうか。

事件を通じ、多くの被告人と向き合ってきた仲宗根弁護士は…

「例えば他人とのコミュニケーションなど、程度の差はあれ、誰にでも苦手なことはあるだろう。見方を変えれば、それは、我々全員が犯罪の『たね』を持っているともいえる。ふとした拍子で『当事者』になってしまう可能性がある。とても大変なことだが…」

少し思案し、こう締めくくった。

「お互いの特性を受け止め合う。優しさを持つ。それが、お互いの成長に繋がり、社会の成熟に繋がる」

※本文中引用はいずれも「レ・ミゼラブル」ユーゴー作／豊島与志雄訳（岩波文庫）より