「ポジションを掴み取らなければならない」

甲斐が示すべき姿を、ティリ監督はこう話す。

「私は新しいプレイヤーをチームに導入したいと考えていますが、ただ単にポジションを『与える（Give）』わけではありません。プレイヤー自身が自分の実力で『ポジションを掴み取らなければならない（Take the place）』。自らのポテンシャル、クオリティ、そしてパフォーマンスをコートの上で証明しなければならない」

「だからこそ、このアジア大会が彼にとって非常に重要なのです。このレベルで経験を積み、自らがリーダーとなること。これは彼にとって極めて重要であり、素晴らしい成長の機会になると信じています。このアジア大会のコートで学び、自分がメインの枠でプレーできるプレイヤーであることを証明するため、彼はここにいる」

求められるものが、一段上がった。
自分でも理解している。

「石川（祐希）さん・髙橋藍さんを超えたいという気持ちに関しては、年々本当に強くなっています。どうしてこんな高い目標を言うんだろうって自分でも思いますけど。二人と比べて、自分に圧倒的に足りていないものは、明らかに“ディフェンス力（レセプションやディグ）”というところ。自分が絶対に身につけなければいけない部分」

揺らぎが次の道を示す。

「練習でいくら完璧にできていても、実際の試合でパフォーマンスが出せなければ、何の意味もないことは自分でも分かっている。自分に与えられる“少ない一瞬のチャンス”っていうところを絶対に逃さないように、常に頭で最善を考えてプレーをしたい」

揺れを静め、欲を整える。そして、コートへ向かう。
あとはただ、バレーを楽しむだけだ。