「海から陸に行くぞ！」と大号令　アウトドアメーカーに

―――会社に入られた時の状況はいかがでした？
　当時、会社はアルミボートやゴムボートを中心とする海洋レジャー用品の販売をしていたのですが、２０代の私でもわかるほど在庫が多いんですよ。色々な在庫を抑えながら商品を絞り込んで、業績がちょっとずつマシになって…。そんな時、少しだけ輸入をするとすぐ売れ切れちゃう製品があったんです。収益性も高いし、入荷即出荷という具合で。それは何かと言うと、「アウトドア用のテーブルセット」だったんです。これをみて「これからはキャンプ用品かもしれない」となって、社員には「海洋レジャー用品からキャンプ用品に行くぞ！」と。「海から陸（おか）へ上がるぞ！」と宣言しました。

―――「海から陸」ですか？
　そういうキャッチフレーズで舵を切りましたね。キャンプ用品の分野にどんどん進んで、１９８５年から１９９５年までの１０年間はずっと右肩上がりでした。ところが、１９９５年から１９９６年ぐらいから業績が急に悪くなったんです。当時、我々の主力取引先だった当時の大手スーパー『ダイエー』が、その辺りから業績が急速に悪くなり出しまして…。あおりで弊社の業績が悪くなったタイミングで父に「お前やれ」と言われて、１９９８年に社長になりました。