「これで終わるチームではない」4年前の敗戦と成長

ミラノ・コルティナ五輪に臨む女子日本代表のフォルティウスは4年前、北京五輪の日本代表の座をかけた決定戦で敗れオリンピックの代表を逃した。当時の心境と今回代表を掴んだ際の思いについて、船山コーチは「あと一歩というところまで来ていながら、代表を逃してしまった悔しさ」があったとしながらも、「このチームはこれで終わるチームではない」という思いがあったと振り返る。選手からコーチへと立場を変えた船山コーチは、「立場の違いはあれども、一つのチームで勝利ができたというところは、この4年間のみんなの成長を感じました」と喜ぶ。

ナショナルコーチの立場からチームを見守ってきた小笠原コーチは、現役時代には経験しなかった形の『負け』（代表決定戦での敗退）を経験したチームが、「そこから次の道を自分たちで正解にしていく、してきたこの4年間というのは、奇跡のようで自分たちでつかみ取った強い信念のもとで歩んできた4年間だったんだな」と、その道のりの過酷さと、チームの強固な意志を表現した。

また船山コーチは選手としては「やり尽くした」という思いから、チームを繋ぐため、新たな選手のために別な立場で支えることを選んだという。

左から小笠原コーチ、船山コーチ