【ドラゴンズを愛して半世紀！竹内茂喜の『野球のドテ煮』】ＣＢＣテレビ「サンデードラゴンズ」（毎週日曜日12時54分から東海エリアで生放送）

高らかに優勝宣言を

1936年1月15日、大日本野球連盟名古屋協会（名古屋軍）として創設され、1947年には今の名称へと変更を経ながら、今年創設90周年を迎えた中日ドラゴンズ。球団も記念すべきメモリアルシーズンということで、いつにも増して力を入れているのが目に見て取れるわけだが、勝負ごとに関して言えば今ひとつ“今年こそは！”という強い気持ちが伝わってこないことにどうにも納得いかないオールドファンで頭の固い私がいる。それは大島宇一郎球団オーナーの年賀式でのあいさつの中で「今年こそシーズンを長く、できれば日本シリーズまで過ごせる一年になることを祈念」までにとどまったことが起因している。

ライバルチームである讀賣ジャイアンツ、そして阪神タイガースはドラゴンズと同じく創設90周年時にリーグ優勝を果たしているだけに、「必ずやリーグ優勝を！そして日本一に輝いてもらいたい！そのためにはやれる術をすべて行う！ファンの皆さん、期待して頂きたい！」ぐらい、豪快なるアドバルーンを上げてもらいたかったのが本音。2011年以来、リーグ優勝から見放されること15年。その間ほぼBクラスに低迷し、高校入学するぐらいの子供たちは誰一人として強いドラゴンズを知る者はいない。そんな異常な状況を今年こそ打破してもらいたいのはドラゴンズファン誰もが願うこと。今からでも遅くはなくオーナー自ら“必ずやリーグ優勝”の大号令を発し、キャンプイン直前のチームに是非とも勢いをつけてもらいたい。そう願うばかりだ。

さて今週のサンドラは35歳で初の年俸1億円を突破し、ますます投球術に深みが増してきた松葉貴大投手がスタジオ生出演！いまやニックネームとなっている“松葉課長”の出自が明らかになる！？