20年に一度の伊勢神宮の遷宮に使われるヒノキの御神木を曳き回す、「お木曳き（おきひき）行事」が長野県上松町で4日行われました。


上松町の赤沢国有林で「御神木」として切り倒された、2本のヒノキ。
長さ6.6メートル、先端を菊の形に整えられ、化粧掛けをして出発を待ちます。

伊勢神宮御神木祭　木曽奉賛会　山田弘会長：「本当に貴重なものをお預かりする気持ちで、そこに乗って地域が盛り上がっていけばいい」


御神木を伊勢神宮に運ぶ前に地元でお披露目する、「お木曳き（おきひき）」行事が始まります。

午前10時半、3度目の参加という中村貞雄さん（78）の木遣り唄が響くと、2台の奉曳車（ほうえいしゃ）に載せられた御神木が動き出しました。


のぼりやハチマキに書かれた「太一（たいち）」の二文字は、伊勢神宮のしるし。

2本の御神木は、8年後の2033年に行われる伊勢神宮の式年遷宮で、最も重要な、ご神体を納める器に使われます。


揃いの法被姿で、掛け声とともに綱を曳く参加者たち。

今回、町民のほか、インターネットなどで参加を募り、およそ4キロの距離をのべ2000人以上の力で曳き回します。


町民：「（樹齢）300年ものヒノキを山から切って出してきて、町中お祭り騒ぎでできるのが一番うれしい」
町民：「（生後）7か月です。貴重な機会なのでね」
伊那市から：「一体感があって楽しいです」

32歳の大道拓哉さんは、今回が初めての参加です。

大道拓哉さん：「自分たちで祭りを動かしている感じがする。自分の一声で止まったり動いたりというのがあるので楽しい」

伝統の祭りを後世につなぐため、地元の子どもたちも参加しました。初めて小学生だけで曳く区間が設けられ、上松小学校の児童およそ130人が街を練り歩きました。


児童：「20年に1度だから、真剣な気持ちでやりました」
児童：「神様がうれしい気持ちがするように（御神木が）届けられればいいな」

出発してから、およそ5時間半。御神木は無事、JR上松駅前の奉安所（ほうあんじょ）に到着しました。


5日も行事が行われ御神木は、伊勢に向かって6日に出発します。