■名古屋ウィメンズマラソン2025（9日、バンテリンドーム ナゴヤ発着、42.195㎞）

東京世界陸上（9月）の代表選考会を兼ねた「名古屋ウィメンズマラソン」が行われ、世界陸上ブダペスト（23年）代表の佐藤早也伽（30、積水化学）が2時間20分59秒、日本人トップの2位でフィニッシュ。世界陸上参加標準記録（2時間23分30秒）を突破し、大阪国際女子マラソン（1月）で日本人トップの小林香菜（23、大塚製薬）の記録も上回ったため、代表入りに前進した。

表彰式のあと行われた会見で佐藤は「自己ベストを目標に今回のマラソンに挑んで、それを達成することができて本当に嬉しく思っています」と自身も納得のレースとなったようだ。

終盤の粘りの走りについては「いつもよりも足が残っていて余裕があるなっていうのが...」と振り返り、積水化学の野口監督も「彼女の成長を感じたレースになりました」と練習の成果が出たことを評価した。

「ブダペストの世界陸上では8位を目標に取り組んできたが、達成できず世界との差を感じ、そこでもっと世界で戦えるような強い選手になりたいと思えた」と前回の世界陸上（20位）を振り返った佐藤は、「（今回の）代表に選ばれたら前回達成できなかった8位入賞というのを目標に、先頭集団で勝負ができるように準備をしたい」と意欲をみせた。

佐藤は22年のベルリンでマークした自己ベスト（2時間22分13秒）も大幅に更新し、日本歴代9位の好タイムをマーク。同大会では一山麻緒（2020年）以来、日本人史上2人目となる2時間20分台に。大阪国際（1月）、東京（3月）を含め、世界陸上選考レースでは日本人最速のタイムとなり、代表有力候補となる中、「走る前はあまりそういう日本代表とか考えてなくて。自分が本当に納得するようなレースをしたい」と今後に向けて意気込み、静かに闘志を燃やした。