第53回全日本実業団ハーフマラソンが2月9日、山口市の維新百年記念公園陸上競技場を発着点とする21.0975kmのコースで、2025海外ハーフマラソン派遣選考競技会を兼ねて行われる。男子の注目選手として細谷恭平（29、黒崎播磨）と古賀淳紫（28、安川電機）の名前も挙げられている。細谷はマラソンで2時間6分台を2回マークし、近年の代表争いでは必ず上位候補に挙げられる。古賀は20年の今大会日本人トップ（総合2位）の選手で、マラソンでも代表入りを自身に課している。黒崎播磨と安川電機はともに福岡県北九州市を拠点とするチーム。2人のライバル意識が好結果につながるか。

細谷は「全力で走る」ハーフマラソンに

細谷が今大会の目標を以下のように話した。

「大阪マラソン（2月24日）へのマラソン練習に組み込んだ上で、実業団ハーフで自己新を狙って行きます。この大会は過去3回出場して（19年8位、20年51位、21年6位）、20年は練習のペース走として出場しましたが、残り2回は入賞できています」

19年は出場しなかったが、20年と21年は、2～4週間後のフルマラソンへのステップとして山口を走った。昨年の今大会6位（1時間00分51秒）の土井大輔（28）もそうだったように、黒崎播磨はマラソンに近い日程でハーフマラソンの試合、または練習の20kmを全力で走ることが多い。

細谷は「人や年によって違うので、一概に毎回全力とも言い切れない」と言う。細谷も19年と21年は全力だったが、前述のように20年は練習としての出場だった。

「練習を含め、余裕を持って設定より良いタイムで行けたこともありますし、無理矢理そこに持っていくこともあります。そこは澁谷（明憲）監督のさじ加減で、動きすぎていたら18kmで止められたりすることもあります。今回は監督から自己記録（21年大会の1時間01分16秒）を狙おうと言われてます。自分でも、ここまでの練習がしっかりできていて、動かし切ってもガタつかない体ができていると感じています」

21年大会で自己新を出した時は、翌月のびわ湖マラソンで2時間06分35秒の自己新を出した。その後のマラソンで自己記録を更新できていないのは、2度の福岡国際マラソンが気象コンディションに恵まれなかったり、2度のシカゴ・マラソンはペースが安定しなかったりしたからだ。そういったレースが続いても2時間6～7分台で、上位に入り続けた。

今回のハーフマラソンで自己新を出すことができれば、それが刺激となって大阪マラソンでは、大幅な自己記録更新が期待できる。9月の東京2025世界陸上の参加標準記録、2時間06分30秒を大きく破るはずだ。