大阪府に本社を置き、テレビなどを製造してきた「船井電機」。海外に進出し『世界のＦＵＮＡＩ』とも称されましたが、今年１０月、東京地裁からの破産手続きの開始決定を受け、従業員約５５０人が解雇されました。経営破綻に至るまで巨額の資金流出があったということです。

　１１月１４日、元環境大臣で９月に船井電機の会長に就任した原田義昭氏がＭＢＳの単独取材に応じました。船井電機に何があったのか──。東京商工リサーチや西村雄大弁護士に取材した内容なども含め、まとめました。

カリスマ創業者によって成功企業に　船井電機の歴史

　今回の“破産劇”。キーパーソンとなるのは、カリスマと呼ばれた船井電機の創業者・船井哲良氏、船井電機を買収した上田智一氏、そして破産手続きに反対している船井電機会長の原田義昭氏の３人です。

　この船井電機の始まりは１９５１年、船井哲良氏が大阪でミシンの卸問屋を創業しました。その後、１９６１年に船井電機を設立し、トランジスターラジオがアメリカで爆発的なヒットとなりました。１９８５年にはテレビデオの販売を開始し、北米で６割を超えるシェアを獲得します。ちなみに、家庭用のコードレス電話機を発明したのも船井電機です。

　海外でも活躍しています。アメリカの有名なスーパーマーケット「ウォルマート」と取り引きがあったほか、メジャーリーグのチーム「レッドソックス」のスポンサーだったことも。

　大成功の背景にあったのは、創業者である船井哲良氏の存在です。１９２７年に神戸市で生まれた船井氏は、１９９０年代、“日本の人件費は高い”ことから中国に生産拠点を置いて北米に輸出する事業を展開しました。格安で高性能なテレビが受けて、売り上げは一気に拡大。その後、大手家電メーカーをしのぐ利益率を達成するカリスマ経営者に成長していきました。

　では、成功企業だった船井電機に何が起こったのでしょうか。