20歳で“地域の足”を支える存在に

一方、愛知県豊橋市に本社を置く豊鉄バス。ここにも、特例講習を受けた20歳の新人運転士の姿が（10月取材）。

（新人太田さんの車内アナウンス）
「ご乗車ありがとうございます。このバスは11時15分発…」

太田輝さんは、10月デビューした豊鉄バス史上最年少のバス運転士で、現在は豊橋市内を走る路線バスを担当しています。

（豊鉄バス 太田輝さん）「今見た感じ、後ろのブレーキランプが消えている…」
（上司）「ここ？」
（太田さん）「そうです（作業…）」
（上司）「違う違う。後ろからソケットを回す」

車両のトラブルがあっても、先輩から教えてもらいながら落ち着いて対応。一人前のドライバーとして地域の足を支える存在になっています。

（太田さん）
「最初の頃は（車体が）長いので、慣れるのが大変だった。安心安全にお客さまの行き先まで、ちゃんと送り届けるという使命でやっているので、しっかり緊張感を持ってやっている」